Els presocràtics van ser pensadors grecs dels segles VI i V aC que van introduir una nova manera d’investigar el món i el lloc dels éssers humans en aquest. A l’antiguitat, van ser reconeguts com els primers filòsofs i científics de la tradició occidental. Quan anomenem aquest grup de pensadors «presocràtics» ens trobem amb algunes dificultats. El terme, encunyat al segle XVIII, es va popularitzar pel filòleg hel·lenista i historiador de la filosofia Hermann Alexander Diels (1848-1922) al segle XIX. Tenia per objectiu marcar un contrast entre Sòcrates, interessat en els problemes morals, i els seus predecessors, que se suposava que estaven principalment preocupats per especulacions cosmològiques i físiques.

Si «presocràtic» es pren estrictament com un terme cronològic, no és precís, ja que els darrers d’aquest grup van ser contemporanis de Sòcrates i fins i tot de Plató. A més, diversos pensadors grecs primerencs van explorar qüestions sobre ètica i la millor manera de viure una vida humana. El terme també pot suggerir que aquests pensadors són d’alguna manera inferiors als filòsofs citats, i que només resulten interessants com a predecessors seus. A més, hi ha qui hi ha volgut veure que la seva connotació arcaica pot implicar que la filosofia només esdevé interessant quan arribem al període clàssic posterior. Actualment, alguns estudiosos eviten deliberadament aquest terme, per ambigu, tot i que no suposa més complicació que comprendre que no es tracta d’una distància temporal respecte de Sòcrates sinó de conceptualització i tasca de la filosofia.

Autors presocràtics

Durant més d’un segle, la col·lecció estàndard de textos dels presocràtics ha estat la de Diels, revisada per Walther Kranz (1884-1960). Aquesta col·lecció s’anomena Diels-Kranz i s’abreuja per les seves sigles DK a l’hora d’identificar fragments i testimonis de presocràtics. La Diels-Kranz proporciona el text original, generalment en grec o llatí, amb traducció a l’alemany. Al Diels-Kranz, a cada pensador se li assigna un número de capítol identificatiu (per exemple, Heraclit és el 22, Anaxàgoras el 59); després, els informes d’autors antics sobre la vida i el pensament d’aquest pensador es recullen en una secció de «testimonis» (A) i es numeren en ordre, mentre que els passatges que els editors consideren cites directes es recullen i numeren en una secció de «fragments» (B). Les suposades imitacions en autors posteriors de vegades s’afegeixen en una secció etiquetada com a C. Així, cada fragment de text pot ser identificat de manera única: DK59B12.3 identifica la línia 3 del fragment 12 d’Anaxàgoras; DK22A1 identifica el testimoni 1 sobre Heraclit.

Numeració Diels-Kranz dels presocràtics

  • Tales de Milet [DK11]
  • Anaxímenes de Milet [DK12]
  • Anaximandre de Milet [DK13]
  • Pitàgoras de Samos / Pitagorisme [DK14]
  • Heraclit [DK22]
  • Parmènides d’Élea [DK28]
  • Empedòcles d’Acragant [DK31]
  • Anaxàgoras de Clazòmenes [DK59]
  • Demòcrit d’Abdera [DK68]
  • Leucip d’Elis [DK67]

Materials didàctics

Testimonis i fragments dels presocràtics

Per saber-ne més:

Autors relacionats:

  • Aristòtil

Temes relacionats:

  • Principi / arkhé